Чи зникнуть чоловіки з Землі через поступове зникнення Y-хромосоми?

Науковці виявили, що Y-хромосома може зникнути через 11 мільйонів років, але це не означає остаточний кінець.

Як повідомляє ScienceAlert, стать людей та інших ссавців традиційно визначається наявністю Y-хромосоми. Однак дослідження свідчать, що ця хромосома зазнає дегенерації і може зникнути через кілька мільйонів років. Така втрата може призвести до вимирання людства або до появи нового статевого гена у нашого виду, передає UAINFO.org, посилаючись на "Фокус".

Поки що, хороші новини полягають лише в тому, що дві гілки гризунів на нашій планеті вже втратили свою Y-хромосому і продовжують жити далі. Нещодавнє наукове дослідження показало, що першопрохідниками стали мішчасті щури, у якого розвинувся новий ген, що визначає стать.

У жінок є дві X-хромосоми, а у чоловіків -- одна X і маленька хромосома Y. Зокрема, X-хромосома містить приблизно 900 генів, які виконують різноманітні функції, не пов'язані зі статтю. Водночас в Y-хромосомі кількість генів значно менша (близько 55), і велика частина її ДНК є некодуючою, часто її називають "сміттєвою ДНК" через те, що це повторювана ДНК без функціонального значення.

Однак, хромосома Y має ключовий ген, який визначає чоловічу стать ще на стадії ембріонального розвитку.

На 12 тижні після зачаття цей ген включає інші гени, що регулюють розвиток яєчок. Далі ембріональні яєчка починають виробляти чоловічі гормони, зокрема тестостерон та його похідні. Саме цей процес визначає, чи з'явиться світ хлопчик.

Головний статевий ген, названий SRY, був вперше описаний у 1990 році. Він ініціює генетичний каскад через ген SOX9, який є основним визначальником чоловічої статі у всіх хребетних.

Зазначається, що у більшості ссавців, так само як і у людей, якщо Х-хромосоми та Y-хромосоми, де перші містять більше генів, а другі - менше. Очевидно, що вся система має деякі проблеми через нерівне дозування генів у самців та самок.

Але як могла розвинутись така дивна система? Вчені кажуть, що деяке світло на проблему проливає дослідження австралійських качконосів, які мають зовсім інші статеві хромосоми. Річ у тому, що у качконоса пара XY -- це просто проста хромосома з рівною кількістю генів.

Це говорить про те, що у ссавців X і Y нещодавно були звичайною парою хромосом. Також це означає, що Y-хромосома втратила 900-55 активних генів за 166 млн років -- це час, за який люди та качконоси еволюціонували окремо один від одного. Таким чином, Y-хромосома втрачала близько 5 генів за мільйон років. Якщо темпи такої деградації збережуться й надалі, свої останні 55 генів Y-хромосома втратить у наступні 11 млн років.

З погляду еволюції, зникнення Y-хромосоми неминуче. Але для розмноження людству все ще потрібні чоловіки та їхня сперма. То чи можна зникнення Y-хромосоми передвіщати вимирання людської раси?

Науковці зробили нове відкриття, яке вказує на альтернативний шлях розвитку: у людей може виникнути новий ген, що визначає стать. Однак еволюція такого статевого гена супроводжується ризиками. Зокрема, якщо в різних регіонах світу з'явиться більше ніж одна нова система визначення статі, це може призвести до появи кількох різних видів людей на планеті.

Таким чином, через 11 мільйонів років на Землі може не залишитися жодної людини, або з'явиться відразу кілька різних видів людей, розділених різними системами визначення статі.