На вагу тисячі людських доль: науковці стурбовані можливістю зникнення унікального апарату, який рятує безліч життів.

Забруднення повітря енергетичною промисловістю є серйозною проблемою по всьому світу, для якої вчені придумали неймовірно ефективне рішення. Однак цей пристрій може піти в минуле, якщо закон, що захищає його, буде скасовано.

У новому науковому дослідженні вчені підкреслюють суттєві переваги для здоров'я та економіки від використання пристроїв контролю забруднення повітря (УКЗП) на електростанціях. Згідно з останніми оцінками, лише в 2023 році ці технології можуть врятувати до 9 100 життів у США та зменшити витрати на охорону здоров'я приблизно на 100 мільярдів доларів. Дослідники вважають, що впровадження таких рішень по всьому світу здатне зберегти мільйони життів і заощадити величезні кошти, що є особливо важливим у світлі зростаючих глобальних викликів, повідомляє видання News Medical.

У Фокус.Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найновіших та найзахоплюючіших новин з наукового світу!

Нещодавно в журналі American Journal of Public Health була опублікована стаття, підготовлена дослідниками зі Школи громадської охорони здоров'я Бостонського університету (BUSPH), Sierra Club та інших відомих організацій. У цій роботі акцентується на суттєвій ролі, яку відіграли установки контролю за забрудненням (УКЗВ) у зменшенні небезпечних викидів, таких як діоксид сірки (SO2) та оксиди азоту (NOx). Протягом періоду з 1995 по 2022 рік викиди SO2 зменшилися на 93%, а NOx — на 87%. Це значне зниження викидів сприяло істотному скороченню смертності, пов'язаної з вугільною промисловістю, з 40 000 випадків у 2000 році до всього 1 600 у 2020 році.

Проте цей розвиток може виявитися під ризиком, якщо реалізуються певні екологічні ініціативи, запропоновані в контексті небезпечних політичних платформ, таких як Project 2025 і America First Agenda. Ці ультраправі програми намагаються послабити Закони про чисте повітря та зменшити регуляторні повноваження Агентства з охорони навколишнього середовища (EPA), яке відіграло ключову роль у впровадженні обов'язкового використання УКЗВ на електричних станціях, зауважують науковці. Доктор Джонатан Буонокоре, доцент BUSPH і провідний автор коментаря, зазначає, що скасування цих норм може знищити досягнення в сфері охорони здоров'я, здобуті за останні двадцять років.

Дослідження вчених виявило, що відмова від використання УКЗВ викликатиме значне збільшення викидів SO2 і NOx, що може мати серйозні наслідки для здоров’я населення. Крім того, дослідження показує, що найбільше постраждають регіони з великою концентрацією вугільних електростанцій, які можуть стати епіцентрами цих змін у політиці.

Понад 85% скорочень забруднення, досягнутих завдяки УКЗВ, були пов'язані зі скороченням викидів SO2 у цих регіонах. Експерти попереджають, що скасування чинних стандартів EPA призведе до того, що викиди електростанцій знову досягнуть рівня, який робить значний внесок у тягар хвороб людства. Крім цих висновків, коментар підкреслює ширші наслідки скорочення контролю за забрудненням для здоров'я населення. Крім запобігання передчасній смерті, УКЗВ допомагають знизити рівень інсульту, серцевих нападів, астми та низки респіраторних захворювань, особливо серед вразливих груп населення, таких як діти та малозабезпечені верстви населення.

Відмова від цих заходів захисту може ще більше поглибити расову нерівність у сфері охорони здоров'я, негативно впливаючи на кольорові громади, які і так перебувають під загрозою екологічних проблем. Доктор Мері Вілліс, доцентка епідеміології в BUSPH, підкреслила, що хоча переваги УКЗВ концентруються в окремих регіонах, ефективна екологічна політика приносить вигоду всім. Джеремі Фішер, головний радник Sierra Club з питань клімату та енергетики, акцентував на терміновій необхідності зберегти ці заходи, зазначивши, що "на кону стоять тисячі людських життів", якщо спроби обмежити повноваження EPA призведуть до успіху.

Доктор Джонатан Леві, завідувач кафедри екологічного здоров'я в BUSPH, підкреслив, що питання забруднення повітря та клімату є невід'ємною частиною політики охорони здоров'я. Будь-які регресивні зміни в цій сфері можуть загрожувати добробуту мільйонів людей. Ці результати слугують жорстким нагадуванням про те, наскільки важливо не лише зберігати, але й посилювати законодавство щодо контролю за забрудненням повітря, щоб забезпечити здоров'я населення в багатьох країнах. В умовах можливих змін у політиці, що стосуються екології, обговорення впливу екологічних норм на здоров'я населення стає більш актуальним ніж коли-небудь.

Раніше видання Фокус повідомляло, що значна частина Європи стикається з проблемою забрудненого повітря. Дослідження, проведене Всесвітньою організацією охорони здоров'я (ВООЗ), виявило, що близько 98% людей, які проживають на європейському континенті, мешкають у зонах, де рівень якості повітря перевищує допустимі норми більш ніж удвічі.

Фокус також висвітлював, як людська діяльність може трансформувати хімічний склад атмосфери. Завдяки новому дослідженню вчені отримають можливість більш детально аналізувати вплив людей на екологію.